Douze mois se sont écoulés depuis les dernières pérégrinations de la plantureuse Lara Croft, partie alors, sur un coup de tête, à la recherche de la Dague de Xian et ses pouvoirs du dragon sacré... Douze mois qui on fait de cette Indiana Jones au féminin, la première star internationale virtuelle.

En effet, après Tomb Raider 3 (ou elle enquête sur la disparition des dinosaures), une publicité pour une marque de voiture, et un disque... Voilà que Lara devient, dans la foulé, l'héroïne d'un film et d'une bande dessinée !Sans oublier bien sûr, cette nouvelle collection de vêtements (tee-shirts, peignoirs, blousons, sweaters, casquettes) et autres gadgets qui ont envahi les rayons de certains magasins. L'évènement ne prendrait-il donc le pas sur le jeu? Pas si sûr, finalement... Car toujours aussi sexy, notre vedette virtuelle parcourt, cette fois la planète dans le but de réunir les fragments de la mythique météorite qui aurait mis fin au règne des dinosaures.

L'aventure démarre en Inde mais vous pouvez ensuite définir l'ordre à explorer (le désert du Névada, la Pacifique sud, Londres...) l'histoire se termine, pour vous, dans l'Antarctique. Il vous faudra donc  de la patience pour venir au bout des vingt somptueux tableaux, vastes et semés d'embûches: une nouvelle race d'ennemis (raptors, T-rex ou autres bancs de piranha) viendra par exemple des ténèbres de la préhistoire pour vous mener la vie dure... D'autre bestioles vous feront redouter certains passages subtils, et obligés, du jeu. Wagonnet de mine, quad, jeep, canoë, il ne manque finalement à votre Lara que sa fameuse voiture de marque pour se déplacer dans ce nouvelle épisode. Dans son éventail de nouvelles actions, la pulpeuse archéologue peut en effet ramper à loisir, utiliser des cordes, se suspendre au dessus du vide et même courir, jusqu'a la limite de ses forces. Reflets dans l'eau, effets de lumière sur les parois rocheuses... Dans la veine des deux précédentes versions, ce Tomb Raider 3 plus long et moins facile ne décevra donc à terme que les perfectionnistes qui espéraient d'EIDOS une production plus originale. Reste qu'en attendant un quatrième épisode, totalement "relooké", des trépidantes aventures  de notre star, c'est avec un plaisir non dissimulé que l'on reprend la route cabossé de Tomb Raider pour se rallier au panache roux de Lara Croft.

Voici les différents niveaux du jeu:

L'Inde : après une arrivée en parachute, Lara rend sa carte de la SPA !
4 niveaux : les ruines dans la jungle, le temple de Shiva, le Gange et les cavernes de Kali.                  Véhicules : parachute, quad (moto à quatre roues).
Ennemis : tigres du Bengale, macaques, piranhas, cobras, vautours.

Londres : même pas le temps de profiter du magnifique climat anglais !
5 niveaux : les quais de la Tamise, la Toussaint, Aldwych, la porte de Lud et la City.
Véhicules : bateau pour les égouts.
Ennemis : mercenaires, rats, chauve-souris, gardes, alligators, statues de cire, mutants, etc.

Area 51 : my name is Lara... Lara Croft !
3 niveaux : le désert, quartier de haute sécurité, Area 51.
Véhicules : jeep ou moto.
Ennemis : gardes, chiens, hyènes, vautours, encore des gardes, etc. Pas d'extra-terrestres ?

Ile du pacifique : attention à Jurassique Island !
4 niveaux : le village de la côte, l'endroit du crash, les gorges de Maduhu et le temple de Punala.
Véhicules : kayak.
Ennemis : sauvages, mercenaires, T-Rex, raptors, crocodiles, ptérodactyles, etc...

Antarctique : bon, c'est pas tout ça, les choses sérieuses commencent !
4 niveaux : Antarctique, les mines de RX-Tech, la ville perdue de Tinnos et la caverne de la météorite.
Véhicules : bateau, motoneige.
Ennemis : huskis, baleines, gardes, mutants, etc.

Graphismes:

Graphiquement aussi, Tomb Raider 3 a franchi un palier technique, même si  quelques problèmes n'ont toujours pas été résolus. Il ne faut pas oublier que Tomb Raider est conçu pour la Playstation, car c'est sur ce support que la majorité des ventes sont réalisées.

Du coup, les effets graphiques doivent fonctionner en tenant compte des limitations de la console. Mais cette fois-ci, Core franchi le pas et proposera Tomb Raider 3 en haute résolution et en 16 millions de couleurs, en exploitant au maximum les capacités de la Playstation.Ainsi, les différents angles de caméras, souvent peu judicieux, obligent le joueur à employer sans cesse le seul mode de vue subjectif de Miss Croft. Et l'on verra parfois, c'est bien dommage, les jolies gambettes de l'héroïne se perdre un peu dans les textures du décor.

Ennemis:

Inde : tigres du Bengale, macaques, piranhas, cobras, vautours, shiva, chercheur fou, etc.

Londres: mercenaires, rats, chauve-souris, gardes, alligators, statues de cire, mutants, chiens de gardes, mort-vivants flottants, etc.

Area 51: gardes, chiens, hyènes, vautours, encore des gardes, etc. Pas d'extra-terrestres ?

Île du Pacifique Sud: sauvages, mercenaires, T-Rex, raptors, crocodiles, ptérodactyles, etc. Un niveau entier sera consacré à des monstres anciens.

Antarctique: huskies, baleines tueuses, gardes, mutants, etc.

Lara Croft :

On a eu le droit à un leefting de Lara Croft (des polygones rajoutés en plus). Sa natte bouge toujours quand elle court ; quand le vent souffle, la natte a une manière de bouger différente. Trois nouveaux habits sont mis en place, comme ça notre chère héroïne ne se refroidira pas en Antarctique. Des nouveaux mouvements sont intégrés, comme le rampement, l'oscillation de singe et un petit sprint pour s'enfuir dans les situations périlleuses, cela améliore vraiment la sensation globale du jeu.

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